Bien que nous voyions souvent des vidéos de météores tombant sur Terre (nous voyons en fait les météores, la lumière générée par la roche), les occasions de les toucher sont rares. Il existe des personnes qui se consacrent à leur recherche : ce sont les chasseurs de météorites.
Les chances de trouver un caillou de l’espace sont minces, mais vos gains peuvent s’élever à des millions de dollars.
Récemment, au Brésil, un météore a été observé déchirant la nuit à Rio Grande do Sul. Ce n’est pas la première fois qu’un rocher tombe de l’espace dans l’État brésilien, mais les nouvelles de sa découverte, déjà à la surface de la terre, sont rares.
Investissement dans les météorites
Europa Press s’est entretenu avec l’Espagnol José Vicente Casado, expert en collection de météorites. Cela fait maintenant 15 ans qu’il est dans le métier : il a commencé à travailler comme archéologue aux États-Unis, puis s’est lancé dans la recherche des pierres.
Comment cela fonctionne-t-il ? Après avoir reçu des informations sur le bolide, la lumière que la roche laisse derrière elle lorsqu’elle traverse notre atmosphère, il contacte les scientifiques de la région et s’y rend.
“Nous recueillons des données sur la zone où elle est tombée et auprès des personnes des institutions scientifiques avec lesquelles nous collaborons. De cette façon, nous pouvons déterminer la zone où elle a pu tomber”, a-t-il déclaré à Europa Press.
Casado possède actuellement plusieurs météorites, certains d’entre eux sont loués à des musées, comme celui de 600 kilos qu’il a collecté en Uruguay. Elle se trouve aujourd’hui dans un musée à Palma de Majorque.
Elle en a également d’autres distribuées en Allemagne, en France et aux États-Unis.
Les risques du métier : les chasseurs de météorites sous les projecteurs.
National Geographic a interviewé un autre chasseur de renom, Michael Farmer, en 2013. Il travaille sur ce sujet depuis 1990.
“Il y a des millions et des millions de météorites sur la planète : nous devons simplement les trouver”, a déclaré M. Farmer. “La majeure partie de la Terre est inhospitalière, forêt épaisse, jungle, océan. Les météorites qui tombent dans l’océan sont juste partis, ils ont disparu dans le décor.”
Farmer reconnaît que le travail est dangereux. “J’ai été volé, mis en prison. Par exemple, j’étais en prison au Moyen-Orient, à Oman : condamnés, reconnus coupables et emprisonnés pendant trois mois pour ‘activité minière illégale'”.
Au Kenya, il est tombé dans une embuscade. “J’étais à genoux, avec un sac sur la tête, une machette sur la gorge et un pistolet sur la tête, en train de me faire frapper. Heureusement, ils ont décidé de tout prendre et de partir au lieu de nous tuer. C’est un métier dangereux car il implique de l’argent et les gens veulent cet argent”.
La concurrence est énorme, et bien que peu de personnes fassent ce métier professionnellement, il y a toujours le risque de perdre sa liberté ou même sa vie. Et tout ça pour une pierre tombée de l’espace.
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