Walmart ouvre son site aux « agents » d'intelligence artificielle
Walmart a annoncé le 21 octobre la mise en place d'un portail spécifique permettant à des agents d'intelligence artificielle d'accéder directement à son site de vente en ligne pour effectuer des achats pour le compte d'utilisateurs. Baptisé Walmart Agent Gateway, ce dispositif vise à simplifier les interactions entre agents tiers et la plateforme de e‑commerce du distributeur américain.
Selon la présentation publiée par Walmart, jusqu'à présent ces agents opéraient via un navigateur web et suivaient les mêmes étapes qu'un internaute classique, un procédé qui « peut être lente et sujette aux erreurs » et par lequel « l'agent peut se retrouver bloqué à une des étapes », indique le groupe.
« Peut être lente et sujette aux erreurs », « l'agent peut se retrouver bloqué à une des étapes » — Walmart, présentation sur son site
Pourquoi un portail dédié?
Walmart explique que l'interface dédiée permet un accès plus direct et une meilleure collaboration entre l'agent personnel de l'utilisateur et les systèmes internes du distributeur. Par ce biais, l'IA de Walmart pourra, le cas échéant, proposer des produits déjà appréciés par l'acheteur si celui‑ci a un historique d'achats chez l'enseigne. Le groupe précise aussi avoir défini un ensemble de règles encadrant les actions des agents ; des fonctionnalités seront bloquées en cas de non‑respect.
- Nom du portail : Walmart Agent Gateway.
- Objectif : faciliter les achats réalisés par des agents d'IA pour des utilisateurs.
- Encadrement : règles techniques et blocage d'actions en cas de violation.
Un marché estimé colossal par les analystes
Le développement de telles interfaces s'inscrit dans la montée du « commerce agentique » : nombre d'acteurs proposent désormais des agents capables de rechercher, comparer et, avec autorisation, acheter des biens ou services pour un utilisateur. Le cabinet McKinsey estime que ce marché pourrait représenter 1 000 milliards de dollars aux États‑Unis en 2030 et entre 3 000 et 5 000 milliards de dollars dans le monde, selon un rapport cité par Walmart.
| Période | Estimation McKinsey | Zone |
|---|---|---|
| 2030 | 1 000 Md$ | États‑Unis |
| 2030 | 3 000–5 000 Md$ | Monde |
Enjeux et questions
La création d'un accès dédié soulève plusieurs enjeux pour les acteurs du commerce en ligne :
- Sécurité et confiance : comment s'assurer que les agents agissent au seul bénéfice et avec l'autorisation explicite des utilisateurs ?
- Protection des données : quelles données d'achat seront partagées entre l'agent tiers et Walmart, et sous quelles garanties ?
- Monétisation et algorithmes : la collaboration entre l'agent du client et l'IA de Walmart pourrait favoriser certains produits ; il s'agit de préciser les règles commerciales et transparentes pour éviter des pratiques favorisant la plateforme au détriment du consommateur.
Walmart présente son portail comme une réponse aux limites des interactions actuelles entre agents et sites marchands. Reste à voir comment les régulateurs, les plateformes concurrentes et les acteurs proposant des agents d'IA accueilleront cette approche, ainsi que l'impact réel sur l'expérience utilisateur et sur le modèle de la distribution en ligne.
